Recevoir un diagnostic de lymphome du vétérinaire peut être effrayant pour tout propriétaire de chien. L’idée que votre compagnon à fourrure ait un cancer est intimidante. Cependant, il est important de se rappeler que le lymphome est l’une des formes de cancer les plus traitables chez les chiens.
En vous renseignant sur cette maladie, en surveillant la santé de votre chien et en sachant quelles mesures prendre lorsque les symptômes apparaissent, vous pouvez aider votre chien tout au long de son parcours avec le lymphome.
Table des matières
Qu’est-ce que le lymphome chez le chien ?
Le lymphome fait référence à un type de cancer qui affecte les ganglions lymphatiques et le système lymphatique, qui peut être limité à une zone particulière ou répandu dans tout le corps.
Le système lymphatique comprend divers organes lymphatiques tels que la rate et les amygdales, les ganglions lymphatiques et les vaisseaux lymphatiques. Ils travaillent ensemble pour remplir des fonctions vitales comme le transport de fluides et d’autres substances à travers le corps et fournir une immunité.
Le lymphome est-il fréquent chez les chiens ?
Le lymphome est une forme courante de cancer chez les chiens, représentant 15 à 20 % des nouveaux cas de cancer. Il affecte généralement les chiens senior et d’âge moyen, certaines races étant plus sensibles, ce qui suggère une prédisposition génétique potentielle.
Bien que cela n’ait pas été confirmé, certaines races qui présentent un risque accru de développer un lymphome comprennent :
- Basset Hound
- Golden retriever
- Bulldog anglais
- Berger allemand
- Beagle
- Rottweiler
- Saint-Bernard
- Caniche
- Écossais, Airedale, West Highland White, Yorkshire et Bull Terriers
Symptômes du lymphome
Les signes courants du lymphome multicentrique ou général, la forme la plus fréquente de ce cancer qui prend naissance dans les ganglions lymphatiques, comprennent :
- Ganglions lymphatiques élargis ou gonflement, en particulier dans le cou, derrière les genoux et à l’arrière de la mâchoire
- Augmentation de la soif et de la miction
- Léthargie
- Perte de poids
- Perte d’appétit
- Difficulté à respirer
- Fièvre
Outre le type de lymphome le plus courant qui commence dans les ganglions lymphatiques, il existe également d’autres types de lymphomes fréquents.
Le lymphome cutané affecte la peau, le lymphome digestif ou gastro-intestinal affecte l’estomac et/ou les intestins, tandis que le lymphome médiastinal implique des organes de la poitrine tels que les ganglions lymphatiques ou le thymus.
Causes du lymphome chien
La cause profonde du lymphome chez le chien n’est pas entièrement comprise et des recherches en cours sont menées pour mieux comprendre les facteurs contributifs possibles.
On pense que la génétique, les facteurs environnementaux et les conditions immunologiques jouent tous un rôle. Certaines races prédisposées au lymphome suggèrent que la génétique pourrait être un facteur contributif.
Vivre à proximité d’incinérateurs, de déchets radioactifs, de sites de pollution ou de zones industrielles a été associé à une incidence plus élevée de lymphomes chez les chiens.
Des études ont également montré un risque accru de lymphome chez les chiens dont les propriétaires utilisent de la peinture ou des solvants, ainsi que dans les foyers où des pesticides professionnels pour l’entretien des pelouses sont appliqués.
Comment diagnostique-t-on le lymphome chez le chien?
Pour diagnostiquer un lymphome chez le chien, votre vétérinaire examinera les antécédents médicaux, les symptômes et les résultats des tests de laboratoire de votre chien.
Habituellement, un diagnostic est posé en effectuant une aspiration à l’aiguille fine (FNA) d’un ganglion lymphatique hypertrophié, qui consiste à prélever un petit échantillon de cellules du ganglion lymphatique et à les examiner au microscope.
De plus, une biopsie chirurgicale du ganglion lymphatique peut être nécessaire pour identifier le type spécifique de lymphome. Les tests initiaux supplémentaires qui pourraient être effectués comprennent :
- Numération globulaire complète : Une élévation des lymphocytes (un type de globules blancs) est fréquemment observée avec le lymphome. Une anémie (faible nombre de globules rouges) peut également être présente.
- Profil biochimique : Ce test sanguin examine les organes et les fonctions métaboliques. Selon le type de lymphome présent, il peut être normal ou présenter des anomalies.
- Analyse d’urine : Avant de commencer une chimiothérapie immunosuppressive, une analyse d’urine peut être utilisée pour évaluer la fonction rénale et exclure toute infection cachée des voies urinaires.
Stades du lymphome chien
Le lymphome est classé en fonction de l’étendue de la maladie.
Stade I : Le lymphome affecte un seul ganglion lymphatique.
Stade II : Plusieurs ganglions lymphatiques dans la même zone sont touchés.
Stade III : Le lymphome implique une hypertrophie et une atteinte généralisées des ganglions lymphatiques.
Stade IV : Le lymphome affecte la rate et/ou le foie.
Stade V : Le lymphome implique la moelle osseuse ou le système nerveux central (SNC).
Traitement du lymphome du chien
Pour assurer un traitement approprié aux chiens atteints de lymphome, il est nécessaire de consulter un oncologue vétérinaire ou un spécialiste du cancer. L’oncologue déterminera le meilleur traitement en fonction du stade et de la gravité du cancer.
La chimiothérapie est la méthode de traitement la plus courante pour diverses formes de lymphome, bien qu’une combinaison de chimiothérapie, de chirurgie et de radiothérapie puisse être recommandée dans certains cas.
Chimiothérapie
Elle implique l’utilisation de médicaments chimiothérapeutiques pour tuer les cellules cancéreuses et inhiber leur croissance, qui est généralement administrée par voie intraveineuse aux chiens.
Bien que la plupart des chiens tolèrent bien ces médicaments, ils peuvent ressentir des effets secondaires similaires à ceux des humains, tels que nausées, vomissements, perte d’appétit, diarrhée et perte de cheveux.
Deux protocoles de chimiothérapie couramment utilisés pour traiter le lymphome chez le chien sont :
- Les protocoles CHOP, qui consistent en quatre types de médicaments différents et sont généralement considérés comme très efficaces pour le traitement du lymphome chez les chiens.
- Le protocole de l’Université du Wisconsin-Madison (UW-25), qui est un programme de 25 semaines utilisé pour traiter le lymphome chez les chiens.
Corticostéroïdes
La prednisone a la capacité d’éliminer directement les cellules cancéreuses du lymphome, mais elle ne peut entraîner qu’une rémission temporaire. La prednisone n’a pas d’effet considérable sur la durée de survie globale par rapport à l’absence de traitement.
Cependant, la prednisone peut aider à soulager les symptômes et à améliorer la qualité de vie des chiens atteints d’un cancer du lymphome. L’approche typique consiste à commencer par une dose élevée pendant les premières semaines, puis à réduire progressivement la dose.
Radiothérapie
La radiothérapie, qui implique l’utilisation de rayons gamma pour arrêter la croissance des cellules cancéreuses, peut également être recommandée.
Bien que la radiothérapie ne soit pas douloureuse pour les chiens, elle peut provoquer une irritation cutanée dans la zone ciblée. Pour atténuer cela, un médicament anti-démangeaison peut être prescrit, ou le chien peut être tenu de porter un cône pour éviter les égratignures et d’autres irritations de la peau, ce qui peut être nocif.